Nascida em 27 de agosto de 1932, Joy cresceu em uma família cristã e ativa do Salvation Army (Exército da Salvação), sendo seus pais oficiais do Exército da Salvação. Em sua infância, ela também foi cercada por influência musical, que renderia muitos frutos mais tarde em sua vida e ministério.
Joy Webb ingressou no International Training College, em Londres, vinda de seu corpo de origem, Leyton Citadel, em agosto de 1954, como cadete na sessão de Shepherds. Foi nomeada cadete-sargento em maio de 1955 e comissionada como oficial do Exército da Salvação em 4 de maio de 1956. Foi enquanto cadete que seus próprios dons musicais, tanto como pianista quanto como cantora, foram reconhecidos e notados.
O primeiro ano de serviço de Joy como oficial foi passado no ministério do corpo, primeiro em Darwen e depois em Blackburn Furthergate, antes de ser nomeada de volta para a escola de treinamento em maio de 1957, onde serviu como oficial da casa e mais tarde também como datilógrafa.
Como a equipe da escola de treinamento se lembrou de seus dons musicais, ela também foi convidada a assumir a responsabilidade pela brigada de canto das cadetes femininas e, durante esse período, ela, juntamente com algumas das cadetes, começou a experimentar o uso de violões como uma forma alternativa de apresentar o evangelho por meio da música. Reconhecendo que esse novo e empolgante método de evangelização tinha o potencial de alcançar áreas e pessoas que os métodos mais tradicionais não alcançavam, o então General Frederick Coutts declarou publicamente que “se o Exército da Salvação tiver que usar guitarras elétricas e tocar em cafeterias, então é isso que faremos!”
Após esse compromisso do General, o Comissário Clarence Wiseman, que era o Diretor de Treinamento, desafiou a então Capitã Joy Webb a reunir um grupo de cadetes com violões e aparecer na televisão nacional! Esse desafio levou a uma metamorfose da música cristã no Exército da Salvação e, de fato, na igreja no Reino Unido, e assim nasceu o grupo Joystrings. Seu primeiro single, “It’s an Open Secret”, foi lançado em 14 de fevereiro de 1964, e para a Capitã (posteriormente Major) Joy Webb, este foi o início de uma vida inteira de composição, apresentações, ensino e influência, o que a faz ser considerada, até hoje, uma verdadeira heroína da fé por muitos salvacionistas que eram jovens naqueles primeiros dias de mudança.
Os primeiros dias do grupo nem sempre foram fáceis, pois enfrentaram desafios tanto de alguns dentro da igreja, que não gostaram da mudança radical de estilo, quanto de alguns de fora, que não gostaram da invasão do evangelho cristão em sua boate favorita. Mas, por meio de seu ministério, sob a liderança e influência de Joy Webb, muitos foram alcançados com o evangelho, que de outra forma não teriam ouvido.
Mais tarde, transferida para a então Sede Nacional do Território Britânico, a Major Joy Webb foi nomeada Oficial de Música Moderna e Drama, e sua influência continuou durante as escolas de música de verão e por meio de seu trabalho no Marylebone Arts Centre, onde ela e sua equipe de teatro incentivaram muitos jovens a compartilhar o evangelho por meio da música e do teatro. Em meio a tudo isso, ela reconheceu que tudo isso só era possível graças à liderança e ao poder do Espírito Santo.
A Major Webb aposentou-se do serviço ativo como oficial em 1º de setembro de 1992, mas continuou, durante sua aposentadoria, a contribuir para o incrível legado de letras e música que se tornou um tesouro para o Exército da Salvação, não apenas no Reino Unido, mas em todo o mundo. Canções como “There will be God”, “Come into our World”, “The Candle of the Lord” e muitas outras permanecem atemporais em sua verdade e apelo.
A Major Joy Webb foi admitida na Ordem do Fundador em 3 de julho de 2004. A menção que acompanhou sua condecoração diz o seguinte: “Ao longo de seu mandato, a Major Joy Webb demonstrou excepcional comprometimento com o uso criativo e inovador da poesia, da música e do teatro na evangelização e no culto, alcançando sucesso incomparável na expressão do evangelho nos idiomas populares da época, ao mesmo tempo em que refletia constantemente os padrões do evangelho em sua vida pessoal. Ela foi admitida na Ordem do Fundador em 3 de julho de 2004.”
Joy tinha 91 anos. Agradecemos a Deus pela vida e pelo legado da Major Joy Webb, reconhecendo os dons que Ele lhe concedeu e que ela compartilhou com o mundo. Mesmo em seus últimos dias, que não foram nada fáceis, ela foi capaz de reconhecer as verdades e a música que brotavam de sua própria mente e coração, e continuou a encorajar os corações de seus visitantes com esse reconhecimento.
